¡Te deseo muy felices fiestas y unas maravillosas vacaciones de invierno!
Y lo hago mostrándote en esta postal al protagonista de la que ya casi es mi primera novela, Sebastian Atworth., y con una frase de Dickens. Porque sí, de victorianos va la cosa. Es un proyecto que me ilusiona y que está a punto de salir, si todo va bien, saldrá a la venta al final del primer trimestre del año. Así que me encanta poder compartir contigo este proyecto.
Espero que disfrutes mucho de estos días que están por venir.
Yo voy a tener la casa llena, y eso me da mucha alegría. Estoy deseando verme rodeada por todos mis hijos y mis nueras, agasajarlos con las comidas que más les gustan y ver sus caras al abrir sus regalos el día de Navidad. Te he de confesar que tengo más regalos para mis nueras que para mis hijos. No solo me resulta más fácil encontrar cosas para ellas (el mundo del objeto de regalo está claramente más orientado hacia el nicho femenino) sino que, además, tengo la firme creencia de que si tratas muy bien a tus nueras, ves más a tus hijos. Así que mi objetivo siempre es que ellas se sientan cómodas y bien y deseen volver.
No sé si has pedido algún regalo a Papá Noel, yo sí. Si tú también, espero que te lo traiga.
En novelas y películas ambientadas en la época victoriana estamos acostumbrados a ver cómo las mujeres de clase media y clase alta, se cambian varias veces de ropa al día. Es algo que nos resulta curioso porque hoy en día nos cambiamos mucho menos y puede parecernos que la moda en la época victoriana es algo frívolo o que el único motivo es para poder lucir distintos modelitos en una misma jornada.
En realidad, la moda en la época victoriana no era solo una cuestión estética, sino que cada una de las ropas que vestían a lo largo del día tenía una función.
La moda en la época victoriana no era solamente una cuestión estética.
Por la mañana, solían utilizar un corsé más cómodo, que servía para elevar y apoyar el pecho, pero que no tenían la función de estilizar el cuerpo ni de hacer más estrecha la cintura. Era un corsé con una función muy similar a la del sujetador hoy en día; y aparte de todas las camisas, enaguas, etc., lo que hacían por la mañana, era ponerse un vestido al que se solía llamar “Tea Gown”, que era un vestido bonito, pero cómodo para realizar las funciones que iban a realizar en el hogar por la mañana: tomar el desayuno, despedir al marido que se va a la oficina o a sus negocios, escribir cartas, leer el diario… Actividades que de una forma u otra se realizaban en las primeras horas de la mañana sin la presencia de visitas. Y para llevar ese vestido no empleaban ningún tipo de crinolina o miriñaque.
Este “Tea Gown” o vestido para el té, también lo usaban por las tardes. Tomar el té en casa es algo confortable y privado en muchas ocasiones. Solo si reciben visitas lo tomarán con otro vestido más elegante.
Moda en la época victoriana: vestidos de paseo, 1843.
Si te iban a ver, querías asegurarte de ir adecuadamente vestida y causar buena impresión.
Si ese día decidían ir de compras, hacer recados, o ir al mercado, etc., se cambiaban, porque era un momento en el que iban a ser vistas. Se van a poner un vestido que sea más bonito, de mejor tejido, ahora sí, con crinolina que le dé forma a su falda y un corsé que en esta ocasión si tenga la función de estilizar. Por supuesto, no pueden faltar el sombrero y los guantes. Era impensable que una dama se presentara en público sin ellos.
Al regresar a casa, según su estatus harán unas cosas u otras, pero es fácil que, cuando regresen a casa, se vuelvan a cambiar por un vestido que sea más cómodo; incluso que sea de un tejido más grueso, fácilmente lavable, ya que puede que se dediquen a cosas como la jardinería o incluso a hacer algunas tareas propias del hogar.
Aunque tendrían criada, si son de clase media o de clase alta, obviamente tenían servicio, puede ser que disfruten de dedicarse a cosas de jardinería, a recolocar libros en la biblioteca, decorar alguna habitación o cualquier tarea que no sea pesada. Además, si son de clase media, era probable que tuvieran que hacer alguna de las tareas de la casa porque no tenían tantos criados y la criada que tendrían no daría abasto con todo. En cualquier caso es un vestido más cómodo, más para estar por casa y realizar actividades diversas, que si se mancha sea muy fácil de limpiar.
Vestidos especiales para actividades concretas.
Si ese día fueran hacer alguna actividad que requiriera un tipo de ropa concreta, en ese caso, se pondrían un vestido específico para la actividad que fueran a hacer. Por ejemplo, un vestido para montar a caballo, para bañarse, o un traje de viaje, si van a viajar en tren o en barco.
Y finalmente por la noche, si organizan una cena, si tienen vida social, o si van a acudir a algún espectáculo, se van a ataviar con sus mejores ropas, es el momento de lucirse, de vestirse con lo mejor. De hecho, vestir de gala es eso: es para ir a una gala, a un evento.
Moda en la época victoriana: Vestidos de baile y paseo, 1843.
Las mejores ropas son para los momentos de vida social, para ser vistos y admirados: si es para cenar tendrá un estilo más formal, si es para acudir al teatro o a un baile, será más frívolo y espectacular.
En ocasiones, en algunas de las casas, si por la noche van a pasar una velada agradablemente en el hogar, sin recibir visitas y sin ir a ver a nadie, o como mucho, recibiendo a amigos muy cercanos; podrían perfectamente, volverse a poner el vestido cómodo de la mañana, ya que lo van a ver solo los miembros de su familia o personas muy allegadas.
Así que como ves, todos esos cambios de ropa no son por frivolidad, por mucho que algunos de sus vestidos o sombreros resultaran frívolos en su diseño. Los hacen en función de a qué actividad se van a dedicar, y teniendo en cuenta si el tejido es más caro o más delicado, si es más o menos fácil de lavar, de planchar, etc. Ese es el motivo real de que se cambiaran numerosas veces. La moda en la época victoriana no era solamente una cuestión estética. Los cambios de ropa tenían una función práctica.
Proserpina, 1874, por Dante Gabriel Rossetti. Modelo: Jane Morris.
Una de mis pinturas preferidas es Proserpina, de Rosetti, mi pintor favorito.
Proserpina es la versión romana de Perséfone. El mito es el mismo, un mito rico, antiguo, lleno de perspectivas y matices. Algunos preciosos, otros terroríficos.
El mito de Proserpina y el ciclo de la vida y la muerte, y del cambio de las estaciones:
Proserpina era la joven y preciosa hija de Ceres, la diosa de la Tierra, la agricultura y la naturaleza, y Júpiter, el dios principal romano (equivale al Zeus griego). Una tarde que estaba bañándose en un lago junto a un grupo de ninfas, apareció Plutón (equivalente a Hades), quien había recibido el impacto de una flecha de Cupido, con su carro y caballos, rapta a Proserpina y se la lleva al Inframundo, dónde la convierte en su esposa.
Ceres, desesperada por la desaparición de su hija, se disfraza de anciana y se pone a buscarla por todas partes, descuidando sus funciones y dejando que la Tierra se cubra de nieve y escarcha, sin dar fruto.
Júpiter, finalmente, manda a Mercurio al Inframundo para indicarle a Plutón que Proserpina ha de regresar junto a su madre.
El Inframundo tiene una norma inquebrantable: si se come algo allí ya no se podrá regresar a la Tierra.
Proserpina come seis granos de granada (en algunas versiones cuatro) y eso hace que esté obligada a pasar seis meses en el Inframundo.
De esa forma, cada año, cuándo Proserpina sale y se reúne con su madre, empieza la primavera y luego el verano, el tiempo de florecer y dar fruto. Y cuándo ella regresa al mundo de los muertos, su madre, de nuevo desolada, abandona sus funciones y deja la Tierra cubierta, primero de hojas caídas y a continuación de un manto blanco y frío.
Proserpina, reina del Inframundo, es una de las pocas figuras femeninas de la mitología clásica con poder real, que no es una mera consorte, sino que toma decisiones de verdad.
Cosas que me encantan del mito: esa madre que incansablemente remueve cielo y tierra en busca de su hija. La versión en la que ella, Proserpina, come los granos voluntariamente porque se ha enamorado y quiere pasar tiempo con Plutón (símbolo de fidelidad), que sea reina del Inframundo y que tenga poder, que no sea solo consorte (vamos, florero), que sea una historia que simbolice renovación: muerte (Inframundo) y resurrección (Primavera) o su equivalente: depresión o problema y superación.
Cosas que no me gustan: el rapto, la violencia, el poder de Plutón para hacer eso sin consecuencias, sin que ni siquiera Júpiter, que era el padre de la joven, hiciera nada. Claro que Júpiter era incluso peor en sus niveles de abuso y violencia sexual. No me gusta la versión en la que él engaña a Proserpina para que coma los granos de fruta y esté obligada a volver con él.
Hay que entender el mito en su época y contexto. Tiene cosas terribles, pero también preciosas; y Proserpina acaba siendo una de las diosas más poderosas: con poder sobre la Tierra y el Inframundo. Con capacidad de aportar alegría y prosperidad de forma cíclica para todos y que gobierna en el mundo de las almas también, y eso significa que acaba siendo reina para absolutamente todos.
Me resulta uno de los mitos más bonitos, complejos y completos de la mitología clásica y además la representación del cuadro de Rossetti (aunque tiene, que sepamos, siete versiones más, una incluso con el pelo rojo) es mi favorita. Está cargada de belleza, pelazo y simbología.
¿Qué crees que significa la granada en el cuadro más allá del mito? ¿Te gustaría saber mi opinión?
La primera novela que leí fue “Mujercitas”, de Luis May Alcott. Yo tenía nueve años, y aunque había leído muchísimos cuentos, tebeos, revistitas, etc., nunca había leído una novela como tal hasta entonces. Mi madre me la regaló, convencida de que me gustaría. ¡Cuánta razón tenía! La empecé, y la devoré. Tal y como cogí el libro, lo leí, leí y leí. Y tal y como lo terminé, sentí un vacío enorme. Inmediatamente, volví a abrirlo por la primera página y lo releí de cabo a rabo.
En cuanto terminé el libro, inmediatamente, volví a abrirlo por la primera página y lo releí de nuevo. Ese fue el efecto que «Mujercitas» me causó.
Era un mundo en el que, aunque era evidente que no todo era perfecto, ya que aparece la guerra, la pobreza, el sufrimiento, la enfermedad y la muerte, al mismo tiempo era bonito, confortable, elegante, evocador. Me permitía sumergirme en un mundo idealizado en el que hallaba un gran confort en multitud de detalles: esos pequeños cuadernitos que la madre les deja bajo la almohada, ese desayuno de Navidad que regalan, los bailes, las representaciones teatrales en familia, la mansión de los Laurence, el baile en casa de los Gardiner o los Moffat… Y la nieve, el lago sobre el que patinan, los vestidos… En mi imaginación, a pesar de las miserias, todo era precioso y me permití idealizarlo. ¿Y la rebeldía? A mí me volvía loca de orgullo esa madre, apoyando a su hija para que no vuelva a la escuela y yéndole a cantar las cuarenta al profesor. Me pareció lo más maravilloso del universo. ¡Eso era la monda cachonda! Por supuesto, no entendí muy bien, en aquel momento, porque Jo no elegía a Laurie, pero me dejó la semilla de que incluso al más bueno o al más guapo, le puedes decir no. Me gustaba leer cuentos, pero sumergirme en “Mujercitas” me hizo enamorarme, de manera definitiva, de la literatura a un nivel superior. Es un libro al que le estoy muy agradecida. Tuvo tal impacto en mí que, desde entonces, siempre me he sentido atraída por todo lo que tiene que ver con el siglo XIX; y creo que sin la lectura de ese libro, no estaría hoy escribiendo las historias que escribo. Así que, gracias mamá, por regalarme este libro.